ある雪の降る夜でした。私は暖かい暖炉の前で、うとうとしながらそのまま寝てしまいました。
コンコン、とドアがなる。
そこには、赤い傘を持った、クロねこが立っていました。
「道に迷ってしまったんだ。星の降る海は、ここから近い?」
クロねこはそう言いました。
「星の降る海?」
私はずっとここに住んでいるけれど、そんな名前のところは聞いた事がありません。
「聞いた事ないところだよ?ここからだいぶ遠いんじゃないかな…?」
するとクロねこはこう言いました。
「この街のすぐ近くにあるって聞いてるよ?」
クロねこは、ここの街のすぐ近くに岬があり、そこから星の降る海が見渡せると言うのでした。
「僕はここから遠く離れた街からやってきたんだけど、なんでも願い事が叶う、星の降る海があるって聞いて、この街にやってきたんだ。」
「そうなんだ?でも、私はそんな海が近くにあるなんて、初めて聞いたよ?」
その時、ハッと目が覚めてしまいました。
「なんだ、夢だったのね。願いが叶う、星の降る海…そんなところがあったら、行ってみたいな。なんだか、ワクワクする夢だったな。」
それから何日か経った、また雪の降る夜でした。
私はまたしても暖炉の前で眠ってしまいました。
「…ところでお嬢さん、ボク、これから星の降る海へ行こうと思っているんだけど、そんなに気になっているなら一緒に見に行ってみるかい?」
この間見た、夢の途中からでした。
星の降る海。
そこはこの街を少し出て、すぐ近くにありました。
「驚いた。こんなところが近くにあったなんて。私の街の人たちは、みんな知らないんじゃないかな?」
キラキラと輝く星が海に鏡のように映り込み、まるで宇宙の中にいるような、とても綺麗な海でした。
クロねこは、海を見ながらこう言いました。
「ここの海はね、現実の世界と夢の世界を繋ぐ入り口なんだ。もし何かに迷った時には、ここへおいで。きっと、君たちの道しるべになる。それと…」
クロねこが私の腕に、リボンを付けてこう言いました。
「これは僕からのプレゼントだよ!」
その時に、私はハッと目が覚めてしまいました。
ふと気づくと、私の腕にはリボンが結ばれていました。それは不思議なことに、夢の中でクロねこが付けてくれたもののようでした。
「これは夢…?」
夢が現実か気になった私は、夢の中でクロねこが言っていた、星の降る海へ向かってみることにしました。
同じ岬へ来てはみたものの、そこはいつもの岬でした。
夢で見た時のように、海に星は映り込んでいなかったのです。
「私ったら、夢なんか信じちゃって…」
と、振り返って帰ろうとした、その時でした。
「信じてここまで来てくれたんだね?」
声のする方を見ると、そこには1人の少年が立っていました。
「そのリボン。さてはクロねこに会ったんだね。」
「あなたは誰?クロねこを知っているの?」
「僕は星の魔法使いさ。君は星の降る海を探しにきたんだろう?昔はここは本当に星の降る海だったんだ。」
少年は少し悲しい目をしていました。
「今はもう、願いを叶えにくる人が居なくなっちゃったからね。信じる人がみんな居なくなっちゃったら、僕も魔法も、消えて無くなってしまうんだ。だからクロねこにお願いしたんだよ。信じてくれる人を連れてきてって。」
星の魔法使いはそう言いました。
「その証拠に、君の願いを叶えてあげるよ。」
「私の願い…?」
そういえば、私の願い事って何だろう?
色々考えてはみるものの、すぐに思いつく事ができませんでした。
「星の魔法使いさん、私、何をお願いすればいいか、わからないの。だから、本当に叶えたい事がわかったら、またここへ来ても良いかな?」
私は星の魔法使いにそう言いました。
すると星の魔法使いは、こう言いました。
「あぁ、もう君には魔法をかけておいたよ。君はまだ気づいていないかもしれないけど。君が心から“嬉しい”と思う事が何なのか、よーく考えてごらん。」
「嬉しいことはいつも沢山あるけれど、どんな魔法をかけたの?」
「見つけようとすれば、必ずすぐに見つかる。君が見つけやすいように魔法をかけておいたんだ。僕に出来ることはここまでだけど、君が僕を信じてくれるなら、きっとこれからは“嬉しい”事が沢山訪れる。」
そう言って、星の魔法使いは消えてしまいました。
私が思う“嬉しい”と思うこととは何だろう?
ちょっと不思議な出来事だったけれど、私は信じて、自分の本当の願い事を探してみることにしました。
その日から、私の見る夢の中にクロねこが出てくるようになったのです。
「見つけようとすれば、必ず見つかる。星の魔法使いはそう言っていたけど…」
ある日、私は夢に出てくるクロねこに訪ねてみることにしました。
「クロねこさん、私の本当の願い事を探したいの。」
すると、クロねこはこう言いました。
「そういうと思ってたよ!さぁ、これから僕と一緒に探しに行こう!」
こうして、私の夢と現実を繋ぐ、不思議な物語が始まったのでした。